De acuerdo con una de las definiciones clásicas un problema social es una condición que afecta negativamente a un número desmedido de personas, de un modo considerado inconveniente y que según se cree debe corregirse mediante la acción colectiva, es decir por toda la sociedad. (Horton, et al., 1955).
Algunos de estos problemas son:
- El hambre
- Desigualdad y Pobreza
- El cambio climático
- Acceso al agua potable
- La educación
- La salud
- Corrupción e impunidad
Los problemas sociales pueden ser modificados en el tiempo, motivados por una conciencia social más amplia o por una política deliberada de los gobiernos. Aquello que en un momento pudo no ser considerado un problema lo puede ser más adelante, como puede ser el caso de la igualdad de género en las oportunidades laborales, que se originó en el siglo pasado; estos se dan en todos los países sean estos desarrollados o en vías de desarrollo.
Hablaremos un poco de ellos a continuación:
El hambre
Dentro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible para el año 2030 la FAO (Fondo Internacional de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) menciona que la erradicación del hambre, y la erradicación de la malnutrición en todas sus formas es uno de los principales objetivos. Según el informe “El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo – 2017”, el hambre disminuyó durante los últimos diez años, pero volvió a aumentar y afectar a 815 millones de personas en 2016 (es decir, el 11% de la población del mundo). Las dos principales causas del hambre son los conflictos violentos y las perturbaciones del clima. De hecho, 489 millones de personas que padecen hambre viven en países en conflicto.
Los más afectados son los niños, siendo alrededor de 155 millones menores de 5 años los que padecen estatura baja para su edad y 52 millones de niños poseen un peso demasiado bajo para su estatura.
Desigualdad y Pobreza
La cifra alarmante de que nada menos que 1,300 millones de personas viven aproximadamente con menos de 1 dólar al día. El informe sobre la desigualdad 2018 elaborado por World Inequality Lab, afirma que la desigualdad ha aumentado en casi todo el mundo. Uno de los datos más importantes que destaca este informe es que el 1% de la población con mayores ingresos recibió el doble de ingresos que el 50% más pobre. Mientras que la clase media se contrajo.
La Comisión Económica para América Latina (CEPAL) en su nuevo informe anual estima que el total de personas pobres solo en América Latina ascendió a 209 millones a finales de 2020, 22 millones de personas más que el año anterior. La pandemia de COVID-19 sobrevino en un contexto de gran desigualdad y baja movilidad social en muchas economías en desarrollo y amplificó esas desigualdades, provoco aumento en los niveles de pobreza sin precedente en las últimas décadas. Actualmente, contamos con la tecnología y la capacidad de producir alimentos suficientes para abastecer a toda la humanidad. El problema, sin embargo, no se encuentra tanto en la producción sino en la distribución de los recursos y el acceso desigual a los mismos.
El cambio climático
Un sinnúmero de personas sufren ya los efectos catastróficos de desastres naturales extremos agravados por el cambio climático; prueba de ello, se puede observar las prolongadas sequías en el África subsahariana hasta las devastadoras tormentas tropicales que arrasan todo el sudeste asiático, el Caribe y el Pacífico. En lo que va de 2021 hemos visto nuevos episodios de nieve y hielo que llevaron a una reducción abrupta, e histórica, de las temperaturas en gran parte de Estados Unidos, Canadá y México. De igual forma, una abrasadora ola de calor que experimentaron algunas regiones de Canadá y el noroeste de Estados Unidos con temperaturas que oscilaban 50 °C.
Acceso al agua potable
La contaminación del agua y los conflictos que existen en el mundo y que suponen, en ocasiones, la destrucción de las infraestructuras del agua son la causa de que muchas personas no tengan acceso a agua potable.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), 2,200 millones de personas carecen de acceso a servicios de agua potable gestionados de forma segura. Casi 2,000 millones de personas dependen de centros de atención de la salud que carecen de servicios básicos de agua. Este mismo número de personas se abastecen de agua contaminada por heces. Esta agua puede ser una fuente para la transmisión de enfermedades como la diarrea, el cólera o la fiebre tifoidea.
Se calcula que 842.000 personas mueren al año de diarrea de ellos 297,000 son niños menores de cinco años debido a aguas contaminadas, a un saneamiento deficiente o a una mala higiene, que son causas que se pueden prevenir. Además, se estima que en el año 2025 el 50% de la población del mundo vivirá en zonas con escasez de agua.
La educación
Con la pandemia por COVID-19 la falta de acceso a la educación se ha acrecentado, cerca de 1.200 millones de niños en edad escolar siguen afectados por el cierre de las escuelas y se enfrentan a la realidad de la educación a distancia en plena pandemia de la COVID-19. UNICEF advierte de que las desigualdades inherentes en el acceso a las herramientas y a la tecnología podrían agravar la crisis mundial del aprendizaje.
El acceso a la tecnología y a los materiales necesarios para seguir estudiando mientras las escuelas permanecen cerradas es notablemente desigual. Del mismo modo, los niños que no disponen de ayuda suficiente para estudiar en casa apenas tienen medios que faciliten su educación.
En 71 países de todo el mundo, menos de la mitad de la población tiene acceso a internet. En la mayoría de los países de África, menos de una cuarta parte de la población cuenta con acceso a internet. Los datos de UNICEF relativos a 14 países revelaron que los niños en edad escolar que disponen de acceso a internet en su hogar poseen capacidades básicas de lectura más avanzadas que los niños que carecen de acceso.
La Salud
La pandemia por COVID-19 ha dejado al descubierto la vulnerabilidad de los sistemas de salud de muchos países, al no contar con los mecanismos adecuados y acceso a medicamentos para atender a su población, lo que ha provocado innumerables muertes y dolor en las familias. Aunado al aprovechamiento descarado de algunos gobiernos en cometer actos de corrupción en nombre de la salud de sus habitantes. Esto debe replantear las políticas gubernamentales a fin de evitar este tipo de incidentes que perjudica a los más vulnerables.
Sin embargo, alrededor del mundo distintos grupos de población tienen poco o ningún acceso a servicios de salud integrales y de calidad debido a las numerosas barreras que los dificultan, lo que provoca sufrimiento de las personas, enfermedades evitables y en muertes prematuras. Cerca de la mitad de la población mundial carece de acceso integral a los servicios de salud básicos. Más de 930 millones de personas (alrededor del 12% de la población mundial) gastan al menos un 10% de su presupuesto familiar para pagar los servicios de salud.
Corrupción e impunidad
El informe del Índice Global de Impunidad, 2020 (IGI 2020), menciona que la impunidad política es una de las dimensiones que más lastima a las sociedades. Fenómenos perversos en los países en vías de desarrollo, como la corrupción, la captura del Estado por organizaciones criminales o grupos económicos oligárquicos. Así como, la violencia ejercida en contra de los medios de comunicación, el abuso de las noticias falsas y el regreso de regímenes autoritarios tienen un efecto negativo en la justicia, seguridad y goce de derechos humanos.
La corrupción es un problema que no respeta fronteras y lastima a las sociedades en términos del acceso a la justicia y el desarrollo. La captura de los Estados por parte de grupos de interés económico y de la criminalidad organizada, generan trampas de impunidad de las cuales es muy difícil salir. Cada vez más países reconocen que la impunidad no sólo es un problema crítico para sus países sino incluso de seguridad nacional.
Los Estados se enfrentan, posterior a la crisis pandémica – económica, a más retos para abatir sus índices de impunidad. De acuerdo al Grupo de Acción Financiera Internacional, existe un alto riesgo de corrupción y malversación de recursos públicos por parte de gobiernos en contratos para la compra de material médico relacionado con la pandemia de covid-19.
